سیاره چیست؟ (2)
... تعریف مورد اتفاق آگوست 2006 سه قسمت داشت:
1) یک سیاره بهدور خورشید میگردد.
2) سیاره بهقدر کافی جرم دارد تا گرانش آن بر استحکامش فائق آمده، تقریباً گرد شود. در این حالت گفته میشود که در تعادل هیدرواستاتیک[1] قرار دارد.
3) سیاره مدار خود را «پاک» کرده است؛ یعنی آنکه تنها جسم با آن اندازه است که در منظومه شمسی و در آن فاصله از خورشید قرار دارد.
دو قسمت اول نسبتاً واضح است، اما قسمت سوم کمتر. معنی آن اساساً این است که نباید هیچ جسم دیگری با اندازهای قابل مقایسه، در آن مدار بهدور خورشید گردش کند.
این قسمت سوم بود که عنوان پلوتو را از آن گرقت.
IAU تعریفی نیز برای آنچه که به سیارۀ کوتوله (Planet Dwarf) معروف است وضع کرد. این سیارهها دو شرط اول و دوم تعریف سیاره را برآورده میکنند ولی شرط سوم را خیر. بهعلاوه آنها نباید قمر جسم دیگری باشند. بدین ترتیب هماکنون پلوتو و 2003UB313، که حالا نام اِریس به خود گرفته، دو سیارۀ کوتوله شناخته میشوند. سیارۀ کوچک سِرِس نیز در تعریف سیارۀ کوتوله جا میگیرد، بنابراین ما الآن هشت سیاره و سه سیارۀ کوتوله در منظومه شمسی داریم. با گذشت زمان و کشف اجرام بزرگ دیگر در آنطرف نپتون، احتمال افزایش تعداد سیارههای کوتوله وجود دارد.
[1]- Hydrostatic Equiblibrium